WELS Campus Ministry : des ressources numériques pour accompagner la foi des étudiants

« Que la parole du Christ habite en vous richement » (Colossiens 3:16).

La difficulté est concrète au XXIe siècle: un étudiant qui quitte sa ville natale entre dans un monde nouveau, souvent sans repère ecclésial stable à proximité. Comment garder la Parole vivante quand le cadre communautaire disparaît du quotidien?

1. Le contexte: la transition universitaire

Le WELS Campus Ministry rappelle que ce moment charnière est l'une des transitions les plus décisives de la jeunesse. Les étudiants WELS qui s'éloignent de leur Église d'origine perdent souvent leurs repères de foi pendant les années de fac. Un tel passage mérite un accompagnement structuré, et non un simple suivi ponctuel.

2. Le principe: WELS Campus Ministry Online

Pour répondre à ce besoin, le WELS Campus Ministry a lancé un nouvel outil: l'application WELS Campus Ministry, disponible gratuitement sur iOS et Android. Elle constitue le cœur de WELS Campus Ministry Online, une initiative pensée pour servir les étudiants où que les mène leur parcours universitaire. L'application donne accès à des études bibliques, à des ressources de ministère et à des outils pour se connecter avec d'autres étudiants.

Thomas Welch, membre du comité WELS Campus Ministry et pasteur à Peace Lutheran Church à Houghton (Michigan), souligne que l'un des points forts du programme a toujours été d'aider les étudiants à se connecter à une Église locale et à une famille de croyants, quel que soit l'endroit où ils étudient. Selon lui, l'application offre une autre manière de rester connecté à la Parole pendant la semaine, à travers des études bibliques et des outils adaptés à la vie étudiante. Elle ouvre aussi des opportunités de servir les étudiants qui n'ont pas accès à un programme WELS local, via des études bibliques en ligne et d'autres ressources numériques.

En complément, le WELS Campus Ministry propose désormais une étude biblique en ligne hebdomadaire. La première séance est prévue pour le 3 septembre.

3. L'action: transposer le principe dans notre communauté

Le principe est transposable: la distance physique ne doit pas devenir une distance spirituelle. Une Église locale peut, elle aussi, structurer un suivi pour ses étudiants éloignés:

• Cartographier les étudiants partis étudier ailleurs et maintenir un contact mensuel par message ou appel court.
• Proposer une étude biblique en ligne hebdomadaire pendant l'année universitaire, sur un créneau de 45 minutes.
• Mettre à disposition des ressources numériques (audio, PDF, plans de lecture) accessibles sur smartphone.
• Désigner un référent « étudiants » chargé de répondre aux questions pratiques et pastorales.
• Encourager les parents, grands-parents, pasteurs et amis à signaler les étudiants à suivre; l'inscription ne prend que quelques minutes mais peut aider un étudiant à rester connecté au Christ pendant ses années universitaires.