Libération du pasteur Nihad Hassan : retour sur deux semaines de détention en Syrie

Libéré le jour de son anniversaire

» C'est en ces termes que l'Église évangélique kurde de Beyrouth a annoncé, le 3 août, la libération de son pasteur Nihad Hassan. Détenu pendant deux semaines en Syrie après son arrestation le 19 juillet à Afrin, ce responsable pastoral — lui-même converti de l'islam — a recouvré la liberté le jour même de son anniversaire. L'Alliance évangélique mondiale a salué cette libération dans un communiqué du 5 août, en soulignant son leadership spirituel et son engagement humanitaire auprès des communautés déplacées en Syrie et au Liban.

Ce que l'on sait de cette détention

Selon les informations rapportées par Baptist Press et Christian Daily International, Nihad Hassan se trouvait en visite familiale à Afrin, dans le nord-ouest de la Syrie, lorsqu'il a été arrêté. Son arrestation serait liée à des publications sur Facebook que les autorités auraient jugées offensantes envers l'islam et le prophète Mohammed. Son avocat, Nazir Sheik Mohammad, a précisé que les faits reprochés relevaient de la loi syrienne sur la cybercriminalité — mais qu'ils étaient couverts par un décret d'amnistie promulgué en février par le gouvernement transitoire d'Ahmed al-Charaa. Le pasteur a été transféré à Alep, où le juge a ordonné sa libération ainsi que la restitution de son véhicule et de ses effets personnels. Son avocat a également indiqué que son client avait été correctement traité durant sa détention.

Le contexte qui concerne directement notre foi

Deux faits structurels méritent notre attention ici.

Premièrement, le profil de Nihad Hassan: un chrétien converti de l'islam, d'origine kurde, qui avait exprimé publiquement ses inquiétudes dès 2021 concernant la population kurde de Syrie — et spécifiquement les croyants ayant quitté l'islam. Ce profil place ce pasteur dans une catégorie de chrétiens particulièrement exposés au Moyen-Orient: ceux dont le baptême est perçu non seulement comme un choix religieux, mais comme une rupture communautaire.

Deuxièmement, le cadre politique syrien depuis la chute de Bachar al-Assad, le 8 décembre 2024. Ahmed al-Charaa, ancien membre d'Al-Qaïda en Irak et fondateur du Front al-Nosra, désormais à la tête du pays, a certes promulgué une amnistie — celle-ci a effectivement permis la libération du pasteur Hassan. Mais les minorités religieuses syriennes, chrétiens en tête, continuent de s'interroger sur les garanties concrètes de liberté religieuse et de sécurité dans cette nouvelle Syrie.

Ce que cette nouvelle appelle de notre part

Trois actions concrètes, sans attendre:

• Prier nommément pour le pasteur Nihad Hassan et sa famille, ainsi que pour les membres de l'Église évangélique kurde de Beyrouth. La lettre aux Hébreux nous rappelle: « Souvenez-vous de ceux qui sont en prison, comme si vous étiez emprisonnés avec eux » (Hé 13.3). La libération ne signifie pas la fin de la vigilance requise.
• S'informer sur la situation des convertis au Moyen-Orient. Organisations comme Portes Ouvertes ou l'Alliance évangélique mondiale publient régulièrement des analyses actualisées. Connaître le contexte nourrit une intercession précise, pas vague.
• Soutenir concrètement les Églises qui accompagnent ces communautés. L'Église évangélique kurde de Beyrouth a rappelé le travail pastoral de Nihad Hassan auprès des déplacés en Syrie et au Liban. Ce type de ministère existe grâce à la mobilisation tangible de l'Église mondiale.

La liberté de ce pasteur est une réponse à la prière. Elle est aussi un rappel: la persécution des chrétiens au Moyen-Orient n'est pas un sujet d'actualité parmi d'autres. C'est une réalité qui engage notre foi, notre intercession et notre action.